বিষয়ঃ বৈষম্যহীনভাবে বাংলাদেশী কর্মী নিয়োগকারী সকল দেশের জন্যই বিদেশগামীদের অভিবাসন ব্যয় যুক্তিসঙ্গতভাবে কমানোর বিষয়ে দীর্ঘ মেয়াদী নীতিমালা ও পরিকল্পনা প্রণয়ন প্রসঙ্গে।

মাননীয় প্রধান উপদেষ্টা, আস্সালামু আলাইকুম।

গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ সরকারের প্রধান উপদেষ্টা হিসেবে আপনি দায়িত্ব গ্রহণ করায় দেশবাসীর সাথে আমরা BAIRA (Bangladesh Association of International Recruiting Agencies)’ র সদস্যবৃন্দ আপনাকে আন্তরিক অভিনন্দন জানাই এবং আপনার নেতৃত্বে বাংলাদেশ সর্বক্ষেত্রে উন্নতি ও অগ্রগতি লাভ করবে বলে আমরা দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি।

মাননীয় প্রধান উপদেষ্টা, এ কথাটি সর্বজনবিদিত যে, বিদেশগামী বাংলাদেশী কর্মীদের অভিবাসন ব্যয় অত্যাধিক এবং তা যুক্তিসঙ্গতভাবে কমিয়ে আনা অত্যাবশ্যক। যেসব দেশে বাংলাদেশী কর্মী অধিক সংখ্যায় গমন করে থাকেন সেসব দেশ যথা; সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কুয়েত, কাতার ও মালয়েশিয়ায় অভিবাসন ব্যয় প্রায় সমান হলেও মালয়েশিয়ায় কর্মরত বাংলাদেশী কর্মীগণ প্রায় দ্বিগুণ টাকা আয় করেন। এর কারণ মালয়েশিয়ার শ্রম আইন অনুযায়ী সেদেশে কর্মরত শ্রমিকদের ন্যুনতম বেতন ১৫০০ রিংগিত সমপরিমাণ বাংলাদেশ টাকা ৪০ হাজার নির্ধারণ করা আছে এবং প্রতি মাসের বেতন-ভাতা নিয়োগকর্তাকে কর্মীদের ব্যাংক একাউন্টে প্রদান করতে হয়। কিন্তু সকল দেশের চেয়ে মালয়েশিয়ার শ্রমবাজারের বিষয়টি ব্যাপকভাবে আলোচিত হওয়ার প্রেক্ষিতে এ বিষয়ে একটু আলোকপাত করা যেতে পারে।

২০২১ সালের ডিসেম্বরে স্বাক্ষরিত সমঝোতা স্মারকের আওতায় মালয়েশিয়ার শ্রমবাজার উন্মুক্তকরণে দু-দেশের সরকারের স্বদিচ্ছা ও সক্রিয় কার্যক্রমের ফলশ্রুতিতে সংশ্লিষ্ট রিক্রুটিং এজেন্সীগণ প্রায় পৌঁনে পাঁচ লক্ষ কর্মী মালয়েশিয়ায় প্রেরণ করতে সক্ষম হয়। এর ফলে রিক্রুটিং এজেন্সি সমূহ এই বিপুল সংখ্যক যুবকদের বেকার সমস্যা-সমাধান ও বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনে যথাযথ ভূমিকা পালন করেছে।

মালয়েশিয়ার শ্রম আইন অনুযায়ী বর্তমানে বাংলাদেশী কর্মীদের মূল বেতন সর্বনিম্ন ১৫০০ রিঙ্গিত এবং ওভারটাইমসহ তাদের বেতন প্রায় ৫০ হাজার টাকার মতো যা মধ্যপ্রাচ্যের তুলনায় প্রায় দ্বিগুন। এছাড়া মালয়েশিয়ার শ্রমবাজার উন্মুক্ত হওয়ার কারণে সৌদি আরবসহ উপসাগরীয় অন্যান্য দেশে বাংলাদেশীদের অভিবাসন ব্যয় উল্লেখযোগ্য পরিমাণে হ্রাস পায়। মালয়েশিয়া সরকার ইত:মধ্যে ভিজিট ভিসায় গিয়ে সেদেশে অবৈধভাবে কাজ করার পন্থা বন্ধের ব্যবস্থা নেয়। এতে বৈধ পন্থায় গমনকারী কর্মীদের চাহিদা বৃদ্ধি পায়। প্রকৃতপক্ষে, কর্মী ভিসায় বৈধভাবে মালয়েশিয়ায় অভিবাসী শ্রমিকগণের কল্যাণ নিশ্চিতকরণে মালয়েশিয়া সরকার আন্তরিক।

ইত:মধ্যে Employers Pay Model (Zero Cost Migration নামে সমধিক পরিচিত)-এর আওতায় সরকারি খাতের ইঙঊঝখ এবং বেসরকারি খাতের কয়েকটি রিক্রুটিং এজেন্সি ২,০০০ এর অধিক কর্মীকে সম্পূর্ণ বিনা খরচে মালয়েশিয়ায় কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করেছে। এই অভিবাসন প্রক্রিয়ায় কর্মীদের কোন প্রকার অর্থ ব্যয় না হলেও নিয়োগকারীগণ টিকেট, ভিসা, মেডিকেল, ইনস্যুরেন্স, বিএমইটি ছাড়পত্র এবং মালয়েশিয়ায় প্রদত্ত লেভিসহ সকল ব্যয় বহন করে থাকে।

মালয়েশিয়া সরকার বাংলাদেশ সহ ১৪টি সোর্স কান্ট্রির সকল কোটা প্রাপ্ত কর্মীদেরকে ৩১ মে, ২০২৪ তারিখের মধ্যে সেদেশে প্রবেশের সময় সীমা নির্ধারণ করে দেয়। এক্ষেত্রে প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয় এবং বায়রা’র নেতৃবৃন্দের আন্তরিক প্রচেষ্টায় কিছু অতিরিক্ত / চার্টার্ড ফ্লাইটের ব্যবস্থা করা হয়েছিল। মালয়েশিয়া সরকার বাংলাদেশ সহ ১৪টি সোর্স কান্ট্রি হতে কর্মী নিয়োগ সাময়িক সময়ের জন্য স্থগিত করেছে। পরবর্তীতে সেক্টর ভিত্তিক চাহিদা যাচাইয়ের পর নতুন করে কর্মী নিয়োগ করবে বলে জানা গেছে।

এ প্রসঙ্গে উল্লেখ্য যে, মালয়েশিয়া সরকারের ইকোনোমিক প্লানিং ইউনিট এর টার্গেট মোতাবেক সেদেশে বিদেশী কর্মীর সর্বোচ্চ সিলিং ২.৫০ মিলিয়ন। মালয়েশিয়ার পরিসংখ্যান মোতাবেক ৩১ মে, ২০২৪ তারিখের মধ্যে সেদেশে পুরনো এবং নতুনভাবে গমনকারী কর্মীর সংখ্যা দাড়িয়েছে ২.৬০ মিলিয়ন। কিন্তু ম্যানুফ্যাকচারিং, নির্মাণ ও সেবা খাতে কর্মীর সংখ্যা টার্গেটের চেয়ে বেশি হয়েছে। অন্যদিকে কৃষি এবং প্লান্টেশন খাতে বড় ধরণের ঘাটতি রয়ে গেছে। এই প্রেক্ষিতে আশা করা যায় যে, মালয়েশিয়া সরকার নতুন নিয়ম-নীতি নির্ধারণ পূর্বক পুনরায় এসকল খাতে কর্মী নিয়োগ শুরু করবে।

এ প্রসঙ্গে উল্লেখ্য যে, মালয়েশিয়া সহ সকল দেশে জনশক্তি রপ্তানির ক্ষেত্রে বিদেশগামী কর্মীদের আত্মীয়-স্বজন এবং Host Country -তে বসবাসরত প্রবাসী ও প্রতিষ্ঠিত ব্যক্তিগণ স্থানীয়ভাবে ভিসা ক্রয়-বিক্রয় করে থাকে। এই প্রক্রিয়াটি শুরু থেকেই অনেকটা অস্বচ্ছ রয়ে গেছে। 

অন্যদিকে কর্মীরা সরাসরি তালিকাভূক্ত এজেন্সির কাছে না এসে আত্মীয়-স্বজন, প্রতিবেশি, স্থানীয় প্রভাবশালী ব্যক্তি, অননুমোদিত এজেন্সি এবং বিভিন্ন মধ্যস্বত্বাভোগীদের মাধ্যমে অর্থ ব্যয় করে মূল এজেন্সির কাছে আসায় অভিবাসন ব্যয় বৃদ্ধি পায়। জনশক্তি রপ্তানির ক্ষেত্রে অভিবাসন ব্যয়ের অর্থ ব্যাংকিং চ্যানেলে লেনদেন না হওয়া এবং সিস্টেমটি ডিজিটালাইজ্ড না থাকায় এই খাতের অর্থ লেনদেনের বিষয়টি এখনো কোন নির্ভরযোগ্য সিস্টেমের উপর প্রতিষ্ঠা করা সম্ভব হয়নি।

দু’দেশের মধ্যে বিদ্যমান সমঝোতা স্মারকের আওতায় দীর্ঘদিন পর মালয়েশিয়ার শ্রমবাজারটি ২০২২ সালের আগষ্ট মাসে বাংলাদেশীদের জন্য উন্মুক্ত হয় এবং ২০২৪ সালের ৩১ মে’ পর্যন্ত ২২ মাসে প্রায় পৌনে ৫ লক্ষ কর্মীর কমর্সংস্থান হয়। মালয়েশিয়ায় কর্মীদের বর্তমানে বেতন-ভাতা উপসাগরীয় দেশের তুলনায় বেশি হওয়ায় (ন্যূনতম ১৫০০ রিঙ্গিত যা’ ৩৯,০০০/- টাকার সমপরিমাণ) কর্মীগণ যোগদানের ৬ মাসের মধ্যেই তাদের অভিবাসন বাবদ ব্যয়িত অর্থ উপার্জনে সক্ষম হন। পরবর্তীতে গড়ে ০৫-১০ বছর উপার্জিত অর্থ দেশে প্রেরণ করে নিজেরা লাভবান হন এবং দেশের অর্থনীতিতে বিপুল অবদান রাখেন। বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য মোতাবেক বিগত ২০২১-২২, ২২-২৩, ২৩-২৪ অর্থবছরে মালয়েশিয়া হতে রেমিট্যান্স প্রাপ্তির পরিমাণ যথাক্রমে ১০২১.৮৫, ১১২৫.৯০ এবং ১৭৪৪.৪০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। এতে প্রতীয়মান হয় যে, ২০২১-২২ এর তুলনায় ২০২৩-২৪ অর্থবছরে রেমিট্যান্স বৃদ্ধির হার প্রায় ৭১ শতাংশ।

২০২২ সালের আগষ্ট মাস হতে মালয়েশিয়ায় নতুন কর্মী গমনের ফলে রেমিট্যান্স বৃদ্ধির ক্ষেত্রে এই সুফল পাওয়া গেছে এবং সমগ্র বিশ্বে রেমিট্যান্স প্রাপ্তির দিক দিয়ে মালয়েশিয়া ৮ম স্থান থেকে বর্তমানে ৫ম স্থানে উন্নীত হয়েছে। ২০১২ সাল হতে মালয়েশিয়াগামী কর্মীদের সংখ্যা এবং ২০১১-১২ অর্থবছর হতে তাদের প্রেরিত রেমিট্যান্স নিম্নে প্রদত্ত হলোঃ

এ প্রসঙ্গে উল্লেখ্য যে, বর্তমান ধাপে সোর্স কান্ট্রিসমূহ হতে মালয়েশিয়ায় গমনকারী সর্বমোট ১১,০৫,২১৫ জন কর্মীর মধ্যে শুধুমাত্র বাংলাদেশ হতে গমন করেছে ৪,৭২,৪৭৬ জন কর্মী এবং শতকরা হারে বাংলাদেশের শেয়ার ৪২.৭০% এবং অন্যান্য সকল দেশের শেয়ার সম্মিলিতভাবে ৫৭.৩০%।  এ বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য চার্ট আকারে নিম্নে প্রদত্ত হলো। 

নিয়োগকারী দেশের সরকারি-বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে কর্মী নিয়োগের অনুমোদন পাওয়ার পর সংশ্লিষ্ট দেশে অবস্থিত বাংলাদেশ মিশনের সুপারিশক্রমে মন্ত্রণালয় নিয়োগানুমতি এবং বিএমইটি ছাড়পত্র দেয়, যার ভিত্তিতে রিক্রুটিং এজেন্সি সমূহ কর্মীদেরকে সেদেশের সংশ্লিষ্ট নিয়োগকারী প্রতিষ্ঠানে প্রেরণ করে থাকে। তবে সংশ্লিষ্ট দেশের সরকার বাস্তব প্রয়োজন বিবেচনা না করে অধিক কর্মী নিয়োগের অনুমোদন দিলে সেক্ষেত্রে কর্মীরা বিড়ম্বনার স্বীকার হন। এ সমস্যাটি হতে পরিত্রাণ পেতে দু’দেশের সরকার এবং সংশ্লিষ্ট দেশে অবস্থিত বাংলাদেশ মিশন বিষয়টির উপর যথাযথ গুরুত্ব দিয়ে কর্মী নিয়োগের অনুমোদন যাচাই-বাছাইয়ের পর তাদেরকে বৈদেশিক কর্মসংস্থানে প্রেরণের ব্যবস্থা নিশ্চিত করা প্রয়োজন।

প্রসঙ্গত: উল্লেখ্য যে, সিঙ্গাপুর, সৌদি আরব, কুয়েতসহ অন্যান্য দেশসমূহে তাদের অনুমোদিত সীমিত সংখ্যক এজেন্সি কর্মী প্রেরণ করতে পারে। এতদসত্বেও, সকল দেশকে বাদ দিয়ে শুধুমাত্র মালয়েশিয়ার ক্ষেত্রে বিভিন্ন ধরনের অভিযোগ, তদন্ত ও একতরফা নজরদারীর মাধ্যমে এখাতে সংশ্লিষ্ট সকলের উপর বৈষম্যমূলক আচরণ করা হচ্ছে। সর্বক্ষেত্রে সংস্কারের নীতি বাস্তবায়নকারী বৈষম্যবিরোধী বর্তমান সরকারের জন্য সকল দেশের ক্ষেত্রে একটি অভিন্ন সার্বজনিন নীতি অবলম্বন করা যুক্তিসংঙ্গত হবে। এতে সমতার নীতি প্রতিষ্ঠিত হবে এবং জনশক্তি রপ্তানি খাতে নিয়োজিত বায়রা’র সদস্যবৃন্দ অধিকতর বৈদেশিক কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করে দেশের বেকার সমস্যার সমাধান ও বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখতে সক্ষম হবে।

আপনি অন্যান্য সকল সেক্টরের মতো জনশক্তি রপ্তানি খাত সম্পর্কেও সম্যক অবহিত আছেন। তবে এই খাতে বিদ্যমান সমস্যাবলি চিহ্নিত করে উহার প্রতিকার এবং আপনার নির্দেশনা মেনে সকলের সম্মিলিত প্রচেষ্টায় জনশক্তি রপ্তানিতে আরো অধিক অবদান রাখার লক্ষ্যে বায়রা’র কয়েকজন সদস্য আপনার সাথে সর্বোচ্চ ৩০ মিনিটের সাক্ষাৎ প্রার্থনা করছি। এ বিষয়ে আপনার সানুগ্রহ অনুমোদন ও সদয় নির্দেশনা কামনা করছি।

আন্তরিক শ্রদ্ধাসহ,